Высокий спрос - высокая цена на гофрокартон в США

В прошлом году американцы потребили больше гофрокартона, чем когда-либо до этого.

Заказы на дом и стимулирующие чеки стали залогом успешного года для электронной коммерции и увеличения количества транспортной упаковки.

По данным ассоциации Fiber Box Association, в 2020 году в США было произведено около 124 млрд м² гофропродукции, от коробок для доставки интернет-магазинов до ящиков для арбузов. Рост по сравнению с аналогичным периодом прошлого года составил 3,4%, что эквивалентно примерно 767,5 км² дополнительно. Достаточно, чтобы охватить Нью-Йорк и еще немного.

Спрос побудил производителей поднять цены до новых максимумов осенью и недавно еще раз, что усугубило проблемы цепочки поставок, которые накапливались на предприятиях по мере восстановления экономики.

Столяр Джон К. Морган (John K. Morgan), который уже борется с рекордными ценами на древесину, дефицитом транспортных контейнеров и быстрорастущими грузоперевозками, теперь столкнулся с более дорогим гофрокартоном. Сейчас его компания Green Forest Cabinetry платит за коробки на 22% больше, чем год назад. Гофрокартонные заготовки, которые складываются в индивидуальную упаковку на заводе компании в Чесапике, штат Вирджиния, стоят почти на 10% дороже, и поставщик предупредил его, что цены будут расти.

Г-н Морган доставляет шкафы через восточную часть США, а также работает над дизайном коробок и использует больше жгутов, чтобы сэкономить картон.

«Я допускаю изготовление деревянных ящиков, так как картон – это значительные расходы», – говорит он.

Цены на коробки обычно основаны на цене тарного картона, в частности, небеленого крафт-лайнера. Производители готовились к рецессии в начале пандемии, ничего не подозревая о грядущем росте цен на коробки. В мае компания WestRock Co., второй по величине производитель тарного картона, в качестве меры предосторожности сократила дивиденды более чем наполовину.

«Спрос на коробки упал за два месяца, но, начиная с июня, он снова начал расти, поскольку экономика вновь открылась и появились экономические стимулы, – сказал Адам Джозефсон (Adam Josephson), аналитик по бумаге и упаковке KeyBanc Capital Markets. – У людей были деньги, которые они могли тратить».

Пандемический бум жилищного строительства и ремонтов потребовал большого количества гофрокартона для упаковки крупных предметов, таких как бытовая техника и шкафы. Расходы переместились с услуг, таких как питание вне дома, путешествия и развлекательные мероприятия, на товары.

На недавней конференции инвесторов главный исполнительный директор Waste Management Inc. Джим Фиш (Jim Fish) сказал, что расширение электронной коммерции может стимулировать перерабатывающий бизнес, который собирает и продает картон для дальнейшей переработки. Когда такой магазин, как Best Buy, заказывает 25 динамиков Bluetooth, они приходят в одной большой коробке. При заказе же на Amazon каждый из них поставляется в отдельной коробке.

«Спрос на картон порождает такая модель магазинов, как Amazon, а не как модель  Best Buy», – говорит г-н Фиш.

Поставки тарного картона сократились, а цены на сырье для производителей упаковки, такое как целлюлоза, химикаты, топливо и даже макулатура, выросли. Осенью производители инициировали повышение цен на тарный картон на $50 за тонну, подняв цену на эталонный сорт в среднем до $765 за тонну.

Ранее в этом году производители объявили о дополнительном увеличении цен. Одни сказали, что хотят повысить цену еще на $60, другие – на $70. Отраслевое издание PPI Pulp & Paper Week RISI зафиксировало мартовскую цену в среднем на уровне $785 за тонну.

Грег Раддер (Greg Rudder), управляющий редактор издания, сказал, что близость к падению роста цен, а также атаки программ-вымогателей, которые нарушили работу биллинговых систем у крупных производителей, вынудили постепенное введение последнего повышения цен. «Вероятно, в апреле будет дополнительный рост цен», – говорит он.

Руководители WestRock говорят, что заводы компании в Атланте вернулись к нормальному рабочему уровню после сбоев в результате атаки программы-вымогателя 23 января. Тогда компания вынуждена была отключить информационные системы, что привело к задержкам поставок клиентам и стоило ей 125 тыс. тонн продукции в феврале и конце января.

Производители ожидают, что спрос будет расти, хотя и более медленными темпами, чем в 2020 году. Они добавляют миллионы тонн производственных мощностей, часто за счет выпуска бумаги.

В декабре компания International Paper Co. заявила, что она ответвляет свой бумажный бизнес, чтобы сосредоточиться на тарном картоне, крупнейшим производителем которого она является в Северной Америке.

«Огромный спрос на тарный картон намного превышает возможности для бумаги», – сказал генеральный директор Packaging Corp. of America Марк Коулзан (Mark Kowlzan).

В феврале компания заявила, что потратит $440 млн на реконструкцию бумагоделательной машины на своем заводе в Джексоне, штат Алабама, для производства лайнера. Канадская компания Cascades Inc. перестраивает простаивающий завод газетной бумаги в Вирджинии. Производитель целлюлозы Domtar Corp. заявила, что превратит бумажную фабрику в Кингспорте, штат Теннеси, во второй по величине завод по производству тарного картона в стране.

Когда-то Domtar был громким именем в канадской упаковке, но современная компания, базирующаяся в Южной Каролине, никогда не производила тарный картон. Для инвесторов это не имело значения. Акции Domtar подскочили на 27% в тот день, когда компания объявила о переходе в упаковочный сектор.  

Журнал Гофроиндустрия 05/2021