Быть в тренде

Счастливая неделя Amazon Prime, фестиваль скидок, во время которого можно наблюдать целые горы упаковки со всем известным логотипом. Это напоминание о том, что невероятный рост электронной торговли значительно увеличил объемы использования картонных коробок, внутри которых много наполнителя для защиты товаров по пути доставки.

Но так будет не всегда. Ритейлеры и грузоотправители работают, чтобы снизить объемы, сделать легче и повторно использовать всю эту дополнительную упаковку – и в конечном итоге, возможно, избавиться от нее вообще.

Оборудование позволяет производить упаковку, почти лишенную ненужных пустот. Бумажные фабрики экспериментируют с методами склеивания древесных волокон таким образом, чтобы сделать картон более прочным, используя при этом меньшее количество древесины. Компания Amazon также имеет команду из 85 человек, занимающуюся улучшением упаковки, и подталкивает ритейлеров упаковывать свои продукты так, чтобы не требовалось дополнительной упаковки.

На протяжении четырех лет эту команду Amazon возглавляет Ким Хученс.

«Мое задание – в последующие несколько лет свести излишки упаковки к нулю, – говорит г-жа Хученс. – Мы работаем с производителями, продумывая дизайн товара и его первичную упаковку таким образом, чтобы убедиться, что потребности транспортировки продукции до вашей двери удовлетворены и в то же время избыточная упаковка, способная появиться во время процесса транспортировки, отсутствует». 

В последнее десятилетие электронная коммерция стала долгожданным стимулом для гофроиндустрии в то время, когда спрос в таких секторах, как производство продуктов питания и промышленное производство, стагнировал. По данным компании Fastmarkets, занимающейся аналитикой данных о товарах, в онлайн-торговле используется в семь раз больше картонной упаковки, чем в магазинах, а в 2018 г. электронная коммерция сгенерировала в Северной Америке 1,3 млн т тарного картона – по сравнению с 1,1 млн т годом ранее.

«В цепочке поставок традиционных магазинов продукты упаковываются в блистерную упаковку, а затем помещаются в коробку на палете и не покидают эту коробку до тех пор, пока не окажутся на полке, – объясняет аналитик Fastmarkets Дерек Малбург. – В электронной коммерции товары доставляются в отдельные дома, поэтому их вынимают из коробки, а затем помещают в новую коробку».

По словам г-на Малбурга, рост спроса привел и к повышению цен на картон. Это, в свою очередь, побудило ритейлеров и грузоотправителей попытаться найти способы тратить меньше картона на упаковку, а это, соответственно, оказало позитивное влияние на экологические вопросы.

Почему США используют так много картона

США начали с довольно низкого базового уровня в плане переработки картона, поскольку в Америке достаточно площадей для древесных ферм, целлюлоза относительно дешевая, а страна уже давно является крупным экспортером древесного волокна. Кроме того, коробки обычно транспортируются на большие расстояния, чем, например, в Европе. Соответственно, ранее гофротара, изготовленная из переработанного материала, не обладала достаточной прочностью для столь длинных транспортировок.

Ко всему, со стороны регулирующих органов или потребителей не наблюдалось достаточного давления с требованием повысить темпы переработки, и это негативно влияло и влияет на объемы заготовки картона для переработки. В других регионах, той же Европе, например, компании и правительства установили гораздо более амбициозные цели в области устойчивого развития. Так, новый жесткий закон в Германии требует, чтобы производители сообщали, сколько отходов упаковки они производят. JD.com – Amazon в Китае – стремится к переработке или повторному использованию 100% упаковки к 2020 г.

По этой причине, согласно исследованию Fastmarkets, в Северной Америке только 35% всей гофроупаковки производится из переработанных материалов, в то время как в Европе этот показатель равен 80%, а в Азии и вовсе 93%.

«Конечно, переход фабрик, которые уже длительное время работают на первичном волокне, на работу с вторсырьем – это довольно длительный процесс, – говорит Наташа Валеева, аналитик голландской компании по оказанию финансовых услуг Rabobank. – Мы ожидаем большего давления со стороны общества. Экотенденции повсюду, но в Европе движение в этом направлении происходит быстрее. И тут важно не только мнение потребителей, но и правильная регуляторная политика».

Тем не менее, Соединенные Штаты постепенно меняются, бумажные компании переоборудуют старые заводы по производству газетной бумаги в предприятия по переработке макулатуры. Кроме того, наблюдаются процессы снижения граммажа и количество материала, необходимого для производства гофротары.

«Гофропроизводители стараются получать бумагу из картона», – говорит Куинт Марини, руководитель упаковочной лаборатории UPS, которая работает с компаниями по вопросам сокращения расходов на доставку.

Фабрики улучшили показатели производства картона из вторичного сырья. Теперь он выдерживает износ, поэтому гофротару из него можно использовать для более длинных маршрутов доставки. Марк Шлоссман – главный операционный директор Accurate Box, компании из Патерсона, штат Нью-Джерси, которая производит коробки для многих компаний, начиная от PepsiCo и заканчивая Jimmy John's. Он говорит, что доля сырья при производстве гофротары его компанией менялась следующим образом: от 70% бумаги из первичного волокна пять лет назад – до 70% макулатурного сырья теперь.

«Картон из макулатурного сырья показал значительные улучшения в плане доступности, качества и цены», – говорит г-н Шлоссман.

Однако даже утилизация отходов оказывает воздействие на окружающую среду – она требует огромного количества воды и энергии. Вот почему грузоотправители в первую очередь стараются использовать меньше картона.

На заре развития электронной коммерции ритейлеры заказывали большое количество коробок нескольких, заранее установленных, размеров. Укладывали все, что нужно для отправки, в одну, которая казалась достаточно объемной, а все пустое пространство заполняли пупырчатой пленкой и упаковочными гранулами.

Больше такого нет. Посредством консультаций с грузоотправителями, такими как UPS, которые в 2015 г. начали рассчитывать оплату не по весу, а по объему, компании пришли к пониманию необходимости сокращения объемов гофротары. Для этих целей используются алгоритмы, которые могут рассчитывать точные размеры, необходимые для отправки заказа из пункта А в пункт Б.

Одним из мировых лидеров в вопросе упаковки «точно по размеру» является компания Packsize из Солт-Лейк-Сити, производящая оборудование, которое розничные продавцы устанавливают и используют для изготовления нестандартных коробок в своих собственных распределительных центрах. Последняя модель их оборудования может автоматически определить оптимальный размер для комбинации предметов, которые должны поместиться в коробке после того, как клиент нажимает кнопку «купить». Резка и формовка коробки по размеру осуществляется в автоматическом режиме, без участия оператора.

«Это похоже на негабаритный тетрис, который был оптимизирован», – говорит генеральный директор Packsize Ханко Кисснер. Это не только экономит картон, но и позволяет грузоотправителям более плотно упаковывать коробки в грузовики, что ведет к сокращению количества поездок. «Когда у вас много кубиков тетриса меньшего размера, у вас остаются пустоты, но они значительно меньше», – объяснил г-н Кисснер.

Amazon как регулятор

Занимая почти половину рынка электронной коммерции, Amazon является одним из главных драйверов коробочных перевозок.

Компания покупает миллионы коробок в год у производителей, расположенных рядом с ее центрами обработки и исполнения заказов. В компании работают статистики, исследователи операций, специалисты по обработке данных, инженеры-материаловеды и инженеры по вычислительной технике, – 
люди, способные разрабатывать крылья самолетов, – трудящиеся над вопросами коробок, сумок, конвертов и прочей упаковки.

«Мы собрали этих разнопрофильных специалистов, вероятно, впервые в сфере производства гофротары, чтобы узнать, что происходит с гофрокоробом в кузове грузовика», – говорит г-н Хоученс.

Различные показатели сил, воздействующих на короба в разных частях грузовика, дают специалистам ответ на вопрос, насколько большим должен быть каждый из них и насколько тонким может быть картон, чтобы продукция внутри короба оставалась в безопасности. Кроме того, Amazon использует алгоритмы машинного обучения для отслеживания отзывов клиентов о любых повреждениях, которые возникают при транспортировке, поступающих через колл-центры и социальные сети. Это позволяет определять узкие места и потенциальные просчеты.

Используя пилотные производственные линии и партнерские отношения с крупными производителями отрывных лент и клеев, Amazon создает новые конструкции и материалы. Впоследствии поставщики упаковочных материалов внедряют эти решения в производственных масштабах. Благодаря этому, по словам г-жи Хученс, им удалось сократить количество упаковочного материала на 19% в тоннах по сравнению с базовым 2016 г.

И, тем не менее, еще есть над чем работать и куда расти. Компании начинают использовать другую упаковку для товаров, которые ориентированы на доставку к дому клиента, а не на выкладку на полку магазина. Ведь многое из того, что продается через интернет, вообще не нуждается в «овербоксе» (дополнительной транспортной таре). Так, стиральный порошок Tide теперь поставляется в коробке, похожей на коробку для вина, а не в пластиковой бутылке, которую необходимо доставлять в транспортной таре.

У Amazon есть масштаб и покупательская способность, чтобы продвигать эти изменения быстрее. В прошлом году за крупные товары и те, которые весят 9 кг и более, компания платила ритейлерам $1, в случае если эти товары были упакованы в упаковку, которую легко перерабатывать и которая не нуждалась в дополнительном коричневом коробе Amazon. Начиная с августа Amazon перестала выплачивать этот стимул, и вместо этого будет взиматься $1,99 за упаковку, которая не соответствует этим требованиям.

«В какой-то мере упаковка – это рекламный щит. Это последнее впечатление, которое люди испытывают, получая заказ. Ваша последняя точка соприкосновения с клиентом – момент доставки товара на порог дома, – говорит Рэйчел Кеньон, вице-президент Fibre Box Association, которая представляет производителей бумажной упаковки. – Если у вас есть возможность сделать еще один шаг вперед, расширив возможности распаковки, то это отличная возможность, и почему бы ей не пользоваться?»

Потребители устали от мусора

Изменение размеров «точно под товар», снижение веса и избавление от дополнительной транспортной тары настолько сократили потребление картона, что аналитики предрекают снижение темпов производства, даже с учетом роста продаж товаров в интернете. Поскольку доставка покупок по почте становится все более распространенной, компании и почтовые службы экспериментируют с полным отказом от одноразовых транспортных картонных коробок.

В Индии компания Amazon запустила пилотный проект, когда продукция доставляется на дом в пластиковых ящиках, поскольку в Индии чаще всего кто-то постоянно находится дома в течение дня и может получить товар оперативно (безопасность и конфиденциальность являются основной причиной, по которой дополнительная транспортная тара используется вообще). А в Китае компания Suning.com также использует пластиковые коробки для доставки в 13 городах. Эту тару можно использовать практически бесконечно. В Соединенных Штатах рост количества шкафчиков для получения заказов может также содействовать доставке товаров без дополнительной тары.

До тех пор, пока вся упаковка не будет пригодна для повторного использования, компании, занимающиеся производством упаковки из бумаги, утверждают, что, по крайней мере, картон лучше, чем одноразовый пластик. Ко всему, потребители начинают отказываться от продукции, которая после разового использования попадает в мусорный бак.

«Благодаря социальным сетям мы можем увидеть, что люди больше не хотят принимать определенные вещи и, возможно, не совершают повторных заказов из-за этого, – говорит Хервин Уичерс, директор по развитию рынка Smurfit Kappa. – Цена по-прежнему является важным фактором, удобство по-прежнему является важным фактором, но вопрос устойчивого развития и экологичности начинает всерьез влиять на решения людей».

В то же время все еще существует четкая разница между прогрессом, достигнутым в США по сравнению с Европой и Азией, поскольку в этих регионах более сильное правительственное регулирование и более глубокая культура сокращения отходов.

Без аналогичного давления, даже если Amazon будет стремиться к переменам, США будут всего лишь пытаться догнать уходящий поезд.