Коробке быть?

Производители упаковки прикладывают усилия к тому, чтобы сократить количество отходов, повысить экологичность и снизить транспортные расходы.

Как и во многих других аспектах электронной коммерции, Amazon стал одним из двигателей изменений в упаковке, которые коснулись сокращения количества самой упаковки и использования экологически чистых материалов. В сентябре 2018 года компания объявила о своей программе стимулирования продавцов «Упаковка без чувства разочарования» (Frustration-Free Packaging Vendor Incentive Program), которая направлена на то, чтобы сподвигнуть продавцов использовать более компактные, легкие и более экологичные варианты упаковки. Так, 1 августа 2019 года Amazon начала применять штрафы, сообщает The Wall Street Journal. Продавцы, которые не соблюдают стандарты, могут быть оштрафованы на $1,99 за один заказ.

Такое правило, наряду с корпоративным стремлением к снижению затрат, сокращению отходов и повышению экологичности, стимулировало инновации в упаковочной промышленности и распространение новых вариантов упаковки, в том числе гибкой и пластиковой. По данным Mordor Intelligence, общий объем рынка пластиковой упаковки в 2019 году оценивается в $345,91 млрд, а к 2025 году ожидается, что он достигнет $426,47 млрд.

«Если вы посмотрите на работу нашего бизнеса за последние пять лет, то увидите, что мы ушли от использования амортизирующих прокладочных материалов и пузырчатой пленки и перешли к использованию более мелкой упаковки», – рассказал в интервью изданию Supply Chain Dive Джефф Поттс (Jeff Potts) исполнительный директор по развитию бизнеса направления комплексной автоматизации в компании Sealed Air, разрабатывающей упаковочные решения из пластика и гибких материалов. 

Пластиковая упаковка снижает транспортные расходы, но также поднимает острый вопрос о том, как эта упаковка может или не может быть переработана. Теперь речь идет уже не о том, что кто-то просто выбросил картонную коробку на обочину, поскольку сама коробка уже не является стандартным вариантом транспортной тары. 

Новый вид упаковки позволяет экономить на стоимости доставки и стимулирует автоматизацию

Движение в сторону использования упаковки меньшего размера – это, в частности, способ сэкономить деньги: меньшие посылки стоят дешевле, их легче упаковать, при этом не важно, кто это делает – человек или робот.

Компания Creston Electronics, производящая оборудование для конференц-залов, в 2018 году перешла от использования полностью картонных материалов для отправки к сочетанию гофрокартона в качестве удерживающего каркаса с пленкой, чтобы одновременно и демонстрировать товар. В результате такое решение сократило транспортные расходы на 20%.

«Когда вы загружаете машину для доставки, вы можете разместить в ней большее количество упаковок и посылок, если они имеют более эффективную форму и размер. Появляется возможность поместить больше посылок в маленьком пространстве, чем если бы все пространство занимало множество коробок», – говорит Брендан Коннелл-Френч (Brendan Connell-French), научный сотрудник в области производства пленок и гибкой упаковки в Wood Mackenzie. 

Помимо более гибкой и мелкой упаковки, производители также сосредоточились на скорости и автоматизации

«Мы инвестируем в исследования и разработки, чтобы создавать новые возможности упаковывать быстрее», – говорит Джефф Поттс. В мае 2019 года компания Sealed Air приобрела автоматизированные упаковочные системы. Компания также изобрела упаковочные машины Autobag и приоткрытые пакеты в рулонах. По словам Поттса, система помогает ускорить процесс запаковки с двух пакетов в минуту до 12. 

В 2015 году Booktopia, ведущий австралийский книжный интернет-магазин, развивался настолько быстро, что ему пришлось расширять складские площади. При переезде компания ушла от ручной упаковки в картонные коробки и использовала автоматические системы, с помощью которых книги были упакованы в надувную пузырчатую пленку. На трудозатратах магазину удалось сэкономить $1 млн. 

Двигатель устойчивого развития 

Возможность запаковать большее количество посылок дает возможность грамотно расположить эти посылки в транспортном средстве, что в свою очередь снижает транспортные расходы. Но это только одно из преимуществ новой упаковки.

«Гибкая пластиковая упаковка эффективна с точки зрения ресурсопотребления. Она легкая и имеет низкий углеродный след. Стремление к минимизации упаковки существует с тех пор, как «устойчивое развитие» стало обычным словом. Ответом на это стал рост доли гибкой упаковки», – заявил Адам Дженделл (Adam Gendell), заместитель директора в GreenBlue’s Sustainable Packing Coalition.

В январе компания Sealed Air выпустила новую версию своей пузырчатой упаковки, которая производится не менее чем на 90% из вторичного сырья. 

Но что компаниям делать с такой упаковкой, ведь она накапливается в центрах переработки не в меньшем количестве, чем обычная пластиковая упаковка? Адам Дженделл говорит, что в этом направлении также проводятся исследования и разработки. Он говорит, что существует проект «Восстановление материалов для будущего» – это отраслевое сотрудничество по созданию гибких пластиков, которые могут быть переработаны, и по созданию рециркулирующего потока, который способен справиться с данным материалом. 

В тестовом режиме запущен сбор отходов такой упаковки в контейнеры, установленные на улице, с последующей их переработкой на рециклинговом предприятии TotalRecycle в Пенсильвании. Основатели программы надеются на то, что станут первопроходцами, продемонстрировавшими техническую и экономическую целесообразность утилизации бытовых отходов гибкого полипропилена с помощью муниципальных программ по сбору отходов упаковки от жильцов. Этой весной уже будут опубликованы результаты пилотного проекта. 

Как говорит Дженделл, такая пластиковая упаковка еще не вошла в обращение полномасштабно и не готова полностью заменить картонные коробки, но «поезд уже сошел со станции». 

Джен А. Миллер (Jen A. Miller), Supply Chain Dive