Ключевая стратегия в действии

Экономика замкнутого цикла является ключевой стратегией обращения с отходами в текущей политике Европейского Союза. На практике переработка является наиболее распространенным способом обращения с упаковочными отходами. Этот подход оказался особенно успешным для отходов бумажной и картонной упаковки, которые имеют самый высокий уровень переработки среди всех упаковочных материалов в Европе. В 2019 г. уровень переработки бумаги и картона в Европе составил 82,3%, что превышает цель нормативного показателя на 2025 г., составляющий 75%. Однако это относится не ко всем упаковочным материалам. Низкие показатели переработки особенно касаются пластиковой упаковки, из которой в 2019 г. в ЕС был переработан только 41%.

Негативное воздействие на окружающую среду, вызванное пластиковым мусором в реках, морях и на суше из-за, например, неконтролируемого обращения с упаковочными отходами и их выброса, привело к принятию более строгих экологических норм в ЕС. Эти регулирующие меры направлены на предотвращение прямого и косвенного пагубного воздействия мусора на экономику, окружающую среду и благополучие граждан. В этом контексте повторное использование упаковки было выделено как решение экологических проблем и связанной с ними обеспокоенности потребителей.

Тем не менее озабоченность по поводу последствий неконтролируемого обращения с отходами упаковки не должна заставлять лиц, определяющих политику, чрезмерно обобщать имеющиеся проблемы и их решения, особенно с учетом широкого спектра упаковочных материалов. Кроме того, следует иметь в виду, что 97% воздействия упакованного продукта на окружающую среду связано с другими этапами цепочки создания стоимости, не зависящих от упаковки. Например, упаковка играет важную роль в предотвращении появления пищевых отходов. Существует очевидная необходимость учитывать различные типы упаковки, и упаковочные материалы должны выбираться в соответствии с поставленной целью.

Многие современные подходы, направленные на решение экологических проблем, связанных с производством и потреблением упаковки, подчеркивают, что экономика замкнутого цикла является ключевым решением. Подход к экономике замкнутого цикла основан на иерархии отходов, которая долгое время была руководящим принципом политики ЕС в отношении отходов. Этот принцип ставит во главу угла предотвращение образования отходов, а не переработку, а также их использование для получения энергии, а не утилизацию на свалке.

В то время как усовершенствованный подход к иерархии отходов, гарантирующий, что любое действие имеет большую выгоду по сравнению с другими вариантами, применялся в ЕС в течение нескольких лет, некоторые из недавних норм ЕС, по-видимому, сосредоточены на предотвращении образования отходов, а также на их повторном использовании. Особенно это касалось упаковки. Например, новый CEAP (проект Министерства сельского хозяйства США) делает упор на предотвращение и повторное использование и предлагает устойчивую политику в отношении продуктов, направленную на поощрение разработки продуктов замкнутого цикла, а также отдает приоритет сокращению и повторному использованию материалов по сравнению с их переработкой. Аналогичные тенденции прослеживаются и в регуляторной политике ЕС.

Одной из причин этих недавних политических мер является рост образования отходов упаковки в ЕС, который Комиссия стремится обуздать. Несмотря на продолжающуюся в Европе тенденцию к снижению веса упаковки, количество упаковки в целом увеличивается. Фактически, по данным Евростата (2021 г.), за 9-летний период количество отходов упаковки выросло на 17% (79,3 млн т в 2019 г.). Этому росту способствуют несколько причин, таких как увеличение онлайн-продаж, экономический рост и переход к одноразовой упаковке. Например, в Финляндии изменения в налогообложении упаковки привели к заметному сокращению использования многоразовых бутылок для напитков.

Переработка закладывает основу для обращения материалов в экономике замкнутого цикла.

Эффективная циркуляция материалов является необходимым условием хорошо функционирующей экономики замкнутого цикла. Европейская комиссия внесла поправки в Директиву об упаковке и упаковочных отходах (PPWD), установила более жесткие целевые показатели переработки для всей упаковки и усилила расширенную ответственность производителя для обеспечения достижения целей по переработке. Например, к концу 2030 г. 70% по весу всех отходов упаковки и 85% по весу отходов бумажной и картонной упаковки должны быть переработаны.

Для решения этого вопроса была издана Директива ЕС 2019/904, направленная на сокращение количества определенных одноразовых пластиковых изделий и связанного с ними мусора в Европе. Директива создает прецедент, запрещая продукты с рынка или требуя существенного сокращения потребления только на основе содержания пластика.

Кроме того, статья 5 пересмотренной Директивы об упаковке и упаковочных отходах (PPWD) устанавливает обязательства для государств-членов по принятию мер по увеличению доли многоразовой упаковки, размещенной на рынке, а также по созданию систем для повторного использования упаковки (Европейская комиссия, 2018 г.).

Для повторного использования упаковки с целью сокращения образования отходов крайне важно, чтобы вся многоразовая упаковка также подлежала переработке и могла быть переработана экономически целесообразным способом. Однако важно помнить, что с многоразовой упаковкой может произойти смещение экологических проблем, когда системы повторного использования выйдут за пределы текущих рыночных ниш. Сегодня на рынке существует лишь ограниченное количество систем повторного использования, и влияние более широкого внедрения на устойчивость до сих пор неизвестно.

Нынешние нормативные амбиции по повторному использованию и сокращению не учитывают важную роль упаковки в глобальных цепочках поставок. Упаковка может способствовать устойчивости несколькими способами, защищая продукт, облегчая обращение и передавая ключевые сообщения. Благодаря этим функциям упаковка может сократить количество отходов продукции, повысить эффективность транспортировки и обработки, снизить выбросы CO₂ и снизить риски для здоровья человека. Другими словами, упаковка, предназначенная для «целевого использования», может заметно сократить образование отходов, защищая содержащийся в ней продукт. Воздействие упаковки на окружающую среду считается незначительным по сравнению с общим воздействием продукта и его цепочки поставок, например, в пищевых системах.

На глобальную продовольственную систему, от производства до потребления, включая переработку, транспортировку и упаковку, приходится треть мировых антропогенных выбросов парниковых газов. Доля производства упаковки и обращения с отходами в этих выбросах незначительна. По оценкам, на производство упаковки приходится 3–5% всех выбросов домохозяйств. Тем не менее упаковка играет важную роль в продовольственной системе, поскольку она может не только сократить количество пищевых отходов, но и снизить общее воздействие на окружающую среду.

В некоторых случаях небольшое увеличение веса или количества упаковки может уменьшить количество пищевых отходов. Например, мясо, сыр или продукты питания с обычно большими потерями при доставке, такие как хлеб, оказывают более сильное воздействие на окружающую среду, например выбросы в атмосферу, если становятся отходами и выбрасываются. Важно проанализировать риск увеличения потерь пищевых продуктов при изменении дизайна упаковки, стремясь уменьшить отходы упаковки, что является основной целью Директивы об упаковке и упаковочных отходах Европейского Союза.

В свою очередь, бумажная и картонная упаковка имеет степень восстановления 91,7% и степень переработки 84,2%, что делает ее наиболее перерабатываемым упаковочным материалом среди всех упаковочных материалов. Кроме того, содержание вторичного сырья в гофроупаковке особенно велико, а в некоторых случаях она может быть изготовлена из 100% переработанных материалов. 

Гофрокартон производится в Европе. Это значительно снижает транспортные расходы, ведь сырье не нужно привозить откуда-то издалека, просто перерабатывая местные отходы упаковки на стандартных бумажных фабриках, получая сырье и создавая идеальную модель замкнутого цикла в соответствии с политикой экономики замкнутого цикла ЕС.

Переработка упаковки на основе волокна создает идеальную модель замкнутого цикла и не ограничивается волокнами. Одним из примеров являются бумажные фабрики, работающие с местными муниципальными властями, которые берут оборотную воду с местной станции очистки сточных вод для снабжения бумагоделательной машины на фабрике. Затем технологические стоки проходят через очистные сооружения на заводе, производя биогаз для использования в когенерационной установке. Сточные воды дополнительно обрабатываются для удаления шлама, а частично очищенные сточные воды возвращаются на местную очистную станцию, и поэтому процесс начинается заново, обеспечивая 100% замкнутый цикл оборотной воды.

Несмотря на то, что многоразовые упаковки предназначены для длительного использования, в конечном итоге они превращаются в отходы из-за присущих им потерь в схемах сбора, поломки и т. д. Пластики являются основным материалом, используемым в многоразовых упаковках, коэффициент переработки которых колеблется от 26% до 52% в европейских странах. Такой широкий диапазон можно объяснить национальными различиями в схемах сбора, доступной инфраструктуре и поведении потребителей. Однако значительная часть по-прежнему идет на сжигание с рекуперацией энергии или вывозится на свалки.

Увеличение количества отходов упаковки привело к повышенному вниманию к предотвращению появления отходов, выдвигая на первый план варианты повторного использования упаковки. Из-за своей сложности и других бизнес-ограничений внедрение многоразовых упаковочных систем связано с увеличением затрат и проблемами, связанными с устойчивостью. Очевидно, что есть варианты, при которых многоразовые упаковки не являются экономически целесообразными решениями; в частности, в случаях, связанных с транспортировкой на большие расстояния и пересечением границ, с высокими требованиями к гигиене, интерфейсом между бизнесом и потребителем, который создает ненужную сложность, увеличивает затраты и усиливает воздействие на окружающую среду. В таких случаях перерабатываемый одноразовый вариант может быть более экономичным и экологически безопасным.

Как перерабатываемые одноразовые, так и многоразовые варианты упаковки играют важную роль в обеспечении устойчивых и безопасных цепочек поставок. Их следует рассматривать как дополняющие, а не конкурирующие решения. Будущая политика должна учитывать системную перспективу, охватывающую весь жизненный цикл упаковки, будь то перерабатываемая одноразовая или пластиковая многоразовая, а также косвенное и прямое воздействие на окружающую среду, поведение потребителей и производительность производственных систем.